«Κάλλιον του θεραπεύειν το προλαµβάνειν». Ιπποκράτης, 460-370 π.Χ., Πατέρας της Ιατρικής.
Ο καρκίνος του παχέος εντέρου είναι μία πάθηση η οποία δυνητικά μας απειλεί όλους καθώς αποτελεί το 2ο σε συχνότητα διάγνωσης καρκίνο παγκοσμίως ενώ είναι ο 3ος σε συχνότητα καρκίνος στους άνδρες και ο 2ος στις γυναίκες.
Η νόσος αναπτύσσεται βραδέως και γίνεται κλινικά αντιληπτή μετά από συνήθως 5 έτη. Τα κυριότερα συμπτώματα είναι:
- αίμα στα κόπρανα
- αναιμία (αδυναμία, ωχρότητα, καταβολή, δύσπνοια στην κόπωση)
- αλλαγή συνηθειών του εντέρου (διάρροια, δυσκοιλιότητα, αλλαγή στη σύσταση των κοπράνων)
- αίσθημα ότι το έντερο δεν αδειάζει τελείως μετά την αφόδευση
- κοιλιακό άλγος, μετεωρισμός (φούσκωμα)
Η πλειοψηφία των καρκίνων του παχέος εντέρου δημιουργούνται από καλοήθεις όγκους που προβάλλουν μέσα στο έντερο και οι οποίοι ονομάζονται πολύποδες. Η παρουσία των πολυπόδων, στη συντριπτική πλειοψηφία τους, είναι ασυμπτωματική.
Υπάρχει λοιπόν μία απολύτως αποδεδειγμένη αλληλουχία κατά την οποία σε βάθος περίπου 7ετίας ένας καλοήθης πολύποδας εξελίσσεται σε καρκίνο του παχέος εντέρου.
Η πλέον αξιόπιστη και διεθνώς αποδεκτή εξέταση για τον έλεγχο του παχέος εντέρου είναι η κολονοσκόπηση.
Με την κολονοσκόπηση, την ειδική εξέταση κατά την οποία εξετάζεται όλο το παχύ έντερο, ο ιατρός μπορεί στην περίπτωση που εντοπισθεί κάποιος πολύποδας να τον αφαιρέσει στον ίδιο χρόνο.
Επίσης στην περίπτωση που εντοπισθούν άλλου είδους βλάβες μπορεί να ληφθεί δείγμα για ιστολογική εξέταση.
Η κολονοσκόπηση είναι μία απολύτως ανώδυνη και ασφαλής εξέταση, η οποία πραγματοποιείται από τον ειδικευμένο γαστρεντερολόγο με χορήγηση μέθης και απαιτεί τη λήψη καθαρτικού για τη σωστή προετοιμασία του εντέρου.
Ποιοι πρέπει να ελεγχθούν με κολονοσκόπηση;
- Άνδρες και Γυναίκες χωρίς κανένα σύμπτωμα και χωρίς κανένα οικογενειακό ιστορικό στην ηλικία των 50 ετών. Εδώ πρέπει να τονισθεί ότι το ηλικιακό αυτό όριο τείνει να αναθεωρηθεί στα 45 ή
ακόμη και στα 40 έτη - Άτομα με οικογενειακό ιστορικό πολυπόδων ή καρκίνου του παχέος εντέρου, στην ηλικία των 40 ετών ή 10 έτη νωρίτερα από την ηλικία του ατόμου που εμφάνισε τη νόσο
- Άτομα με ιδιοπαθή φλεγμονώδη νόσο του εντέρου (ελκώδης κολίτιδα ή νόσος Crohn)
Άτομα με οικογενειακό ιστορικό οικογενούς αδενωματώδους πολυποδίασης
Σε όλες τις περιπτώσεις ο γαστρεντερολόγος θα δώσει εξατομικευμένες συστάσεις αναλόγως ευρημάτων και ιστορικού για το πότε θα πρέπει να επαναληφθεί η κολονοσκόπηση.
Μία απλή, ανώδυνη εξέταση σώζει κυριολεκτικά ζωές!